가스라이팅 어원
가스라이팅은 상대방의 심리나 상황을 교묘하게 조작해, 그 사람이 자기 자신을 의심하게 만듦으로써 지배력을 강화하는 정서적 학대 행위를 뜻합니다. 이 용어는 1938년 영국의 극작가 패트릭 해밀턴이 쓴 연극 <가스등(Gas Light)에서 유래되었습니다. 우리가 샤워중일때 물줄기가 약해지는데요. 이처럼 연극의 내용도 비슷합니다. 남편 '잭'은 집안의 보석을 훔치기 위해 윗집의 가스등을 켭니다. 당시 가스등은 연결되어 있었기 때문에, 윗집의 불을 켜면 아랫집인 잭의 집 불빛은 희미해졌습니다. 아내 '벨라'가 "불빛이 어두워진 것 같다"고 말하자, 남편은 오히려 "당신이 예민한 거다", "환각을 보는 것 아니냐"며 아내를 몰아세웁니다. 주변의 모든 물리적 사실을 부정당한 아내는 점차 자신의 기억력과 판단력을 의심하게 되고, 결국 남편에게 완전히 의존하게 됩니다. 가스라이팅의 핵심은 '상대방의 현실감을 파괴하는 것'에 있습니다. 만약 누군가와의 대화 후 자꾸 나 자신의 기억이나 판단이 의심된다면, 그것이 단순한 조언인지 혹은 교묘한 가스라이팅인지 한 번쯤 거리를 두고 점검해 볼 필요가 있습니다.
